Qui est Balthazar ?

En 1994, Marie-Hélène Place écrit son premier livre, « Les lettres à toucher de Balthazar », un abécédaire contenant du matériel Montessori.  L’idée est de mettre en contact le plus grand nombre possible d’enfants avec le travail de Maria Montessori.

Elle travaille à ce moment-là comme styliste chez Cacharel où elle rencontre la dessinatrice Caroline Riquier. Ensemble elles vont créer graphiquement le personnage de Balthazar. Elle présente le projet à 3 éditeurs. L’un d’eux est enthousiaste, et souhaite se lancer dans l’aventure à condition que d’autres titres suivront.

Installée un temps à Pondichéry, elle créé un personnage qui accompagnera Balthazar dans ses aventures, un ours en peluche qu’elle nomme Pépin.

Ainsi, Balthazar et Pépin se lancent dans de nombreuses aventures pour découvrir le monde et la collection est éditée aux éditions Hatier.

Balthazar devient le passeur emblématique de la philosophie de Maria Montessori pour les familles, bien connu par trois générations d’enfants.

Aujourd’hui plus de deux millions de livres ont été commercialisés en France et dans le monde.